Pihanje je proizvodni proces, ki se pogosto uporablja v industriji predelave plastike. Ogreto plastično plast položimo v kalup in napihnemo s stisnjenim zrakom, dokler se ne prilagodi notranjim stenam kalupa. Na koncu se ohladi in strdi v votel del. Ta postopek ponuja prednosti, kot so učinkovitost, prilagodljivost in stroškovna-učinkovitost, zaradi česar je primeren za proizvodnjo votlih plastičnih delov v številnih panogah.
V industrijskem sektorju se deli, oblikovani s pihanjem, široko uporabljajo za izdelavo različnih posod za shranjevanje in transport, kot so sodi za kemikalije, rezervoarji za maziva in steklenice za pesticide. Ti izdelki običajno zahtevajo visoko kemično odpornost in strukturno trdnost, zato so pogosto izdelani iz materialov, kot sta polietilen visoke -gostote (HDPE) ali polipropilen (PP). Tehnologija pihanja lahko proizvede tudi velike votle dele, kot so rezervoarji za gorivo, rezervoarji za vodo in industrijski rezervoarji za shranjevanje, velikosti od nekaj litrov do več kubičnih metrov, ki ustrezajo potrebam različnih industrij.
Pihalni deli se pogosto uporabljajo tudi na trgu potrošniškega blaga. Na primer, plastične steklenice (kot so steklenice za mineralno vodo in steklenice za pijačo) so najpogostejši izdelki, oblikovani s pihanjem. Običajno so izdelani iz PET (polietilen tereftalata), ki nudi odlično preglednost in tesnilne lastnosti. Pihanje se pogosto uporablja tudi v proizvodnji igrač, športnih izdelkov (kot so plovci in žoge) in posod za gospodinjstvo (kot so steklenice detergentov za pranje perila in kozmetične steklenice) zaradi svoje sposobnosti doseganja kompleksnih oblik in visoke proizvodne učinkovitosti.
Tehnologija pihanja je uporabna tudi-v visokokakovostnih sektorjih, kot sta avtomobilska industrija in medicina. V avtomobilski industriji je mogoče s pihanjem oblikovane dele ustvariti lahke komponente, kot so zračni kanali, cevi za gorivo in ohišja instrumentne plošče, kar pomaga zmanjšati težo vozila in izboljšati učinkovitost porabe goriva. Na medicinskem področju se pihanje uporablja za proizvodnjo sterilnih tekočih vsebnikov in steklenic za farmacevtsko embalažo, pri čemer so potrebni materiali, ki ustrezajo medicinskim-standardom za zagotavljanje varnosti in higiene.
Z napredkom v znanosti o materialih in tehnologiji kalupov se obseg aplikacij za pihanje še naprej širi. V prihodnosti bo ta proces igral pomembno vlogo v širšem naboru industrij, še posebej bo pokazal večji potencial pri varstvu okolja, lažji teži in visoko-natančni proizvodnji.
